Une pression extrême a été exercée sur le système en raison des efforts de traitement des patients de COVID-19.Selon Patricia Covelle, infirmière en chef associée au Beverly Hospital, un établissement urbain et membre du Beth Israel Lahey Health System, juste à l'extérieur de Boston."Le nouveau coronavirus attaque les poumons des patients infectés, entraînant une utilisation extraordinaire d'oxygène dans l'hôpital", dit-elle.

Heureusement, l'approvisionnement en oxygène médical des hôpitaux n'est actuellement pas un problème.Rich Gottwald, président et chef de la direction de la Compressed Gas Association (CGA), a déclaré: "Il n'y a pas de pénurie d'oxygène médical, et nous ne prévoyons pas non plus de pénurie."C'est en partie parce que des entreprises comme Airgas USA LLC, Linde plc et Air Products ont augmenté leur production et déplacé leur capacité pour desservir les régions les plus durement touchées du pays, dit-il.Le problème est que les systèmes d'oxygène médical en vrac des hôpitaux peuvent ne pas être dimensionnés pour la demande pandémique de COVID 19.

Le système d'appel infirmier Yarward peut être conçu pour être facile à utiliser et construit pour résister aux exigences de l'environnement de soins le plus occupé.

CGA a également encouragé les clients de gaz à comprendre la capacité de fonctionnement maximale du système d'alimentation en oxygène de l'installation, en tenant compte du volume du réservoir, de la capacité du vaporisateur et des limites de débit de la tuyauterie interne.Une augmentation sans précédent de la demande en oxygène médical (le nombre de patients ayant besoin d'oxygène dans des conditions supérieures à la normale) dans certaines circonstances peut entraîner l'arrêt du système de distribution d'oxygène de l'hôpital dans son ensemble en raison d'une incapacité du système de l'hôpital à traiter l'oxygène requis.

En ce qui concerne une accumulation potentielle de glace, les systèmes construits selon la norme NFPA 99 de la National Fire Protection Association, Health Care Facilities Code, sont conçus pour vaporiser l'oxygène liquide cryogénique (super-refroidi) du ou des réservoirs de stockage à l'aide d'échangeurs à ailettes en aluminium appelés vaporisateurs ambiants. .

Ce processus se produit dans les bobines d'aluminium connues sous le nom de vaporisateurs d'air ambiant.Une fois que l'oxygène liquide est converti en oxygène gazeux, la pression du gaz est poussée dans tout l'hôpital dans les conduites alimentant les ports de connexion d'oxygène médical et les murs de tête des unités d'hospitalisation.

De par leur conception, les vaporisateurs ambiants accumuleront une petite quantité de glace à l'entrée, tout en délivrant du gaz à des températures proches de la température ambiante à la sortie.Cependant, lorsque les débits dépassent de manière significative les taux de conception, la glace s'accumule davantage sur les ailettes du vaporisateur, ce qui réduit la surface d'échange de chaleur.Cela entraîne une baisse des températures de l'oxygène délivré au point où du givre et de la condensation se forment sur la ligne de l'hôpital, ce qui pose des risques pour le fonctionnement sûr de l'équipement d'oxygène de l'hôpital.

Un autre facteur limitant pour le système d'alimentation est la capacité des régulateurs de pression qui délivrent la pression constante pendant le fonctionnement normal.Ces détendeurs ont une capacité de débit fixe, et lorsqu'elle est dépassée, ils ne sont pas en mesure de maintenir la pression souhaitée.

Cela fera chuter la pression réelle dans le réseau hospitalier, déclenchant éventuellement des alarmes et perturbant potentiellement le fonctionnement aux points d'utilisation des patients.Il existe un point critique où le fonctionnement sûr du système atteindra sa limite ultime et pourrait entraîner un arrêt de l'ensemble du système d'oxygène médical en vrac.

Pour mieux comprendre cela, les professionnels des établissements doivent consulter le document d'orientation « Les ventilateurs supplémentaires peuvent poser un risque pour les systèmes de gaz hospitaliers » publié par l'American Association for Respiratory Care.