Pressão extrema foi colocada no sistema devido aos esforços de tratamento de pacientes com COVID-19.De acordo com Patricia Covelle, diretora associada de enfermagem do Beverly Hospital, uma instalação urbana e membro do Beth Israel Lahey Health System, nos arredores de Boston.“O novo coronavírus ataca os pulmões de pacientes infectados, resultando em uso extraordinário de oxigênio dentro do hospital”, diz ela.

Felizmente, o fornecimento de oxigênio medicinal para hospitais não é uma preocupação no momento.Rich Gottwald, presidente e CEO da Associação de Gás Comprimido (CGA), diz: “Não há escassez de oxigênio medicinal, nem prevemos qualquer escassez”.Isso ocorre em parte porque empresas como Airgas USA LLC, Linde plc e Air Products aumentaram a produção e mudaram a capacidade para atender as áreas mais atingidas do país, diz ele.A preocupação é que os sistemas hospitalares de oxigênio médico a granel podem não ser dimensionados para a demanda pandêmica do COVID 19.

O sistema Yarward Nurse Call pode ser projetado para facilitar o uso e construído para suportar as demandas do ambiente de atendimento mais movimentado.

A CGA também incentivou os clientes de gás a entender a capacidade operacional máxima do sistema de suprimento de oxigênio da instalação, considerando o volume do tanque, a capacidade do vaporizador e os limites de fluxo da tubulação interna.Um aumento sem precedentes na demanda de oxigênio medicinal (o número de pacientes que precisam de oxigênio acima das condições normais) sob certas circunstâncias pode levar ao desligamento do sistema de fornecimento de oxigênio do hospital como um todo devido à incapacidade do sistema do hospital de processar o oxigênio necessário.

Relacionado a um potencial acúmulo de gelo, os sistemas construídos de acordo com o NFPA 99 da Associação Nacional de Proteção contra Incêndios, Código de Instalações de Saúde, são projetados para vaporizar oxigênio líquido criogênico (super-resfriado) do(s) recipiente(s) de armazenamento usando trocadores de alumínio com aletas chamados vaporizadores de ambiente .

Esse processo ocorre nas bobinas de alumínio conhecidas como vaporizadores de ar ambiente.Depois que o oxigênio líquido é convertido em oxigênio gasoso, a pressão do gás é empurrada por todo o hospital para as linhas que alimentam as portas de conexão de oxigênio médico nas paredes da unidade de internação.

Por projeto, os vaporizadores de ambiente acumulam uma pequena quantidade de gelo na entrada, enquanto liberam gás próximo à temperatura ambiente na saída.No entanto, quando os fluxos excedem significativamente as taxas de projeto, o gelo se acumula ainda mais nas aletas do vaporizador, resultando em menos área de superfície para troca de calor.Isso faz com que as temperaturas do oxigênio fornecido sejam mais baixas a ponto de formar gelo e condensação na linha do hospital, colocando em risco a operação segura do equipamento de oxigênio do hospital.

Outro fator limitante do sistema de alimentação é a capacidade dos reguladores de pressão que entregam a pressão constante durante a operação normal.Esses reguladores têm uma capacidade de vazão fixa e, quando ultrapassada, não conseguem manter a pressão desejada.

Isso reduzirá a pressão real na rede do hospital, possivelmente acionando alarmes e possivelmente interrompendo a operação nos pontos de uso do paciente.Há um ponto crítico no qual a operação segura do sistema atingirá seu limite máximo e poderá causar o desligamento de todo o sistema de oxigênio medicinal a granel.

Para entender isso melhor, os profissionais das instalações devem consultar o documento de orientação “Ventiladores adicionais podem representar um risco para os sistemas de gás hospitalar” publicado pela Associação Americana de Cuidados Respiratórios.