新型コロナウイルス感染症による患者の治療努力により、システムに極度のプレッシャーがかかっています。都市型施設であるビバリー病院の准看護師長であり、ボストン郊外のベス・イスラエル・レイヒー・ヘルス・システムの会員でもあるパトリシア・コベル氏によると、「新型コロナウイルスは感染患者の肺を攻撃し、その結果、病院内での酸素の使用量が異常に増えています」と彼女は言う。

幸いなことに、病院への医療用酸素の供給は現時点では懸念されていません。圧縮ガス協会（CGA）の会長兼最高経営責任者（CEO）であるリッチ・ゴットワルド氏は、「医療用酸素が不足しているわけではないし、不足することも予想されていない」と述べている。その理由の一部は、Airgas USA LLC、Linde plc、Air Products などの企業が国内で最も被害が大きかった地域にサービスを提供するために生産量を増やし、生産能力をシフトしたためだと彼は言う。懸念されるのは、病院のバルク医療用酸素システムが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの需要に見合った規模になっていない可能性があることだ。

Yarward ナース コール システムは、使いやすさを考慮して設計されており、最も忙しい介護環境の要求に耐えられるように構築されています。

CGA はまた、ガス顧客に対し、タンク容積、気化器の能力、社内の配管流量制限を考慮した、施設の酸素供給システムの最大動作能力を理解するよう奨励しました。特定の状況下で医療用酸素需要（通常の状態を超えて酸素を必要とする患者の数）が前例のないほど増加すると、病院のシステムが必要な酸素を処理できなくなり、病院の酸素供給システム全体の停止につながる可能性があります。

氷が蓄積する可能性に関連して、全米防火協会の NFPA 99、医療施設規定に従って構築されたシステムは、周囲気化器と呼ばれるフィン付きアルミニウム熱交換器を使用して貯蔵容器から極低温 (過冷却) 液体酸素を気化するように設計されています。 。

このプロセスは、周囲空気蒸発器として知られるアルミニウム コイル内で発生します。液体酸素が酸素ガスに変換されると、ガスの圧力が病院全体に押し込まれ、患者ユニットの頭壁にある医療用酸素接続ポートに供給するラインに送られます。

設計により、周囲気化器は入口に少量の氷を蓄積し、出口には周囲温度に近いガスを供給します。ただし、流量が設計流量を大幅に超えると、気化器フィンに氷がさらに蓄積し、熱交換のための表面積が減少します。これにより、供給される酸素の温度が病院のラインに霜や結露が生じる点まで低下し、病院の酸素装置の安全な動作にリスクが生じます。

供給システムのもう 1 つの制限要因は、通常の動作中に一定の圧力を供給する圧力調整器の容量です。これらのレギュレーターには固定流量容量があり、それを超えると、必要な圧力を維持できなくなります。

これにより、病院ネットワーク内の実際の圧力が低下し、警報が発せられ、患者の使用場所での業務が中断される可能性があります。システムの安全な動作が限界に達し、バルク医療用酸素システム全体の停止を引き起こす可能性がある臨界点が存在します。

これをさらに理解するには、施設の専門家は、米国呼吸器ケア協会が発行したガイダンス文書「追加の人工呼吸器は病院のガス システムにリスクをもたらす可能性がある」を参照する必要があります。